Die Polizei von Los Angeles, das Los Angeles Police Department (LAPD), ist eine der bekanntesten Polizeibehörden weltweit – berühmt für ihre Größe, ihre Geschichte, aber auch berüchtigt für Skandale und Korruption.
Allgemeines zum LAPD
Das LAPD ist mit über 9.000 Polizeibeamten und mehreren tausend zivilen Angestellten eine der größten städtischen Polizeibehörden in den USA. Es ist in mehrere geografische Divisionen aufgeteilt, darunter auch die bekannte:
Downtown Division (Central Division)
Die sogenannte Central Division, oft auch einfach als Downtown Division bezeichnet, ist eine der prestigeträchtigsten Einheiten im LAPD. Sie ist zuständig für das Herzstück von Los Angeles – Downtown LA – das sowohl Geschäfts- als auch Kulturzentrum ist, aber auch von sozialer Ungleichheit geprägt ist (z. B. durch Skid Row, eine Gegend mit großer Obdachlosigkeit).
Aufgaben und Besonderheiten:
Schutz von Regierungsgebäuden, kulturellen Einrichtungen und wirtschaftlichen Zentren.
Umgang mit hohen Einsatzzahlen durch Demos, Obdachlosenproblematik, Drogenkriminalität und Gewaltverbrechen.
Enge Zusammenarbeit mit Sondereinheiten wie SWAT oder dem Gang-Unit.
Die Beamten in dieser Division gelten als besonders erfahren, da sie täglich mit komplexen und anspruchsvollen Einsatzlagen konfrontiert sind.
Polizeiränge & Hierarchie
| Rang | Abzeichen | Beförderung / Ernennung |
| Chief of Police |  | Notwendige Voraussetzungen sind ein Hochschulabschluss und 12 Jahre Dienstzeit im Polizeidienst. Der Chief of Police wird durch den Bürgermeister ernannt und muss durch das Los Angeles Board of Police Commissioners in einer Abstimmung mit einfacher Mehrheit bestätigt werden. |
| Assistant Chief bzw. Police Deputy Chief II |  | Wird durch den Chief of Police ernannt. |
| Police Deputy Chief I |  | Wird durch den Chief of Police ernannt. |
| Police Commander |  | Nach einem Jahr Dienstzeit Beförderung zum Police Deputy Chief I möglich. |
Police Captain III
Police Captain II
Police Captain I |  | Beförderung nach erfolgreicher Beendigung der jeweiligen Probezeiten möglich. |
Police Lieutenant II
Police Lieutenant I |  |
|
| Rang Officers | Abzeichen | Rang Detectives | Abzeichen | Beförderung |
| Police Sergeant II |  | Police Detective III |  | Nach zwei Jahren Dienstzeit als Sergeant oder Detective ist eine Beförderung zum Police Lieutenant I möglich. |
| Police Sergeant I |  | Police Detective II |  | Beförderung nach einem Bewerbungsgespräch vor einer Kommission oder entsprechend positiver Beurteilung durch die Abteilung. |
| Police Detective I |  |
|
| Rang | Abzeichen | Beförderung |
| Police Officer III+1 (Senior Lead Officer) |  | Police Officer III+1 (PO III+1), umgangssprachlich einfach „SLO“ genannt, wird bestimmten Police Officer III-Mitarbeitern in Sonder- oder Gefahrenzulagen zuerkannt. Meist als Beat Patrol Officer (Kontaktbereichsbeamter) eingesetzt. |
| Police Officer III |  | Beförderung zum Police Sergeant/Detective I nach einem Jahr Dienstzeit als Police Officer III möglich. Ab sofort können die Officer als sogenannte Field Training Officers (Ausbilder) tätig sein.
Wichtig ist hierbei, dass eine Prüfung abgelegt werden muss. Selbst wenn diese Detectiveprüfung bestanden wird, heißt das aber nicht, dass man auch sofort als Detective befördert wird. Die meisten P3s bestehen die Prüfung zudem auch erst nach 3-5 Dienstjahren.
|
| Police Officer II | kein Abzeichen | Beförderung zum Police Officer III nach drei Jahren Dienstzeit als Police Officer II möglich. |
| Police Officer I | Automatische Beförderung zum Police Officer II nach 18-monatiger Dienstzeit auf Probe (6 Monate Ausbildung an der LAPD Police Academy und 12 Monate Praktikum im Streifendienst bei einer der 21 Community Police Stations). |
| | |
Korruption und Skandale im LAPD
Das LAPD hat eine lange Geschichte von Skandalen und interner Korruption. Einige der bekanntesten Fälle:
1. Rodney King (1991)
Ein ikonischer Fall von Polizeigewalt: Rodney King, ein afroamerikanischer Mann, wurde brutal von mehreren LAPD-Beamten zusammengeschlagen – eine Passantin filmte den Vorfall. Die Freisprüche der beteiligten Polizisten führten 1992 zu den verheerenden L.A. Riots, bei denen über 60 Menschen starben.
2. Rampart-Skandal (späte 1990er)
Einer der größten Korruptionsskandale in der US-Polizeigeschichte. Beamte der CRASH-Einheit (Community Resources Against Street Hoodlums) im Rampart-Distrikt waren in:
Drogenhandel,
Beweismittelfälschung,
unerlaubte Gewaltanwendung
und sogar in Raubüberfälle verwickelt.
Dutzende Urteile mussten rückgängig gemacht werden, da sie auf manipulierten Beweisen beruhten.
3. Anhaltende Probleme
Rassistische Voreingenommenheit bei Polizeikontrollen.
Einsatz tödlicher Gewalt gegen unbewaffnete Personen.
Kritische Überwachung der internen Ermittlungen durch Medien und Bürgerrechtsgruppen.
Das LAPD – besonders die Downtown-Division – steht wie kaum eine andere Einheit für die Widersprüche städtischer Polizeiarbeit in den USA: Auf der einen Seite hochprofessionelle Spezialkräfte, die täglich große Herausforderungen meistern, auf der anderen Seite eine dunkle Vergangenheit aus Korruption, Machtmissbrauch und systemischem Rassismus, die das Vertrauen der Bevölkerung immer wieder erschüttert.
Special Victims Unit (SVU) des LAPD
Zweck der Einheit: Die Special Victims Unit ist eine spezialisierte Ermittlungsabteilung innerhalb des LAPD. Sie bearbeitet Straftaten, bei denen besonders schutzbedürftige Opfer betroffen sind und bei denen Ermittlungen fachlich wie psychologisch anspruchsvoll sind.
Zuständigkeiten der SVU
Die SVU ermittelt insbesondere bei
Sexualdelikten (Vergewaltigung, sexuelle Nötigung, sexueller Missbrauch)
Straftaten gegen Kinder (körperlich, sexuell, psychisch)
Häuslicher Gewalt
Gewalt gegen ältere Menschen oder Menschen mit Behinderungen
Menschenhandel und Zwangsprostitution
Serienstraftaten mit sexualisiertem oder ausbeuterischem Motiv
Organisatorische Einordnung im LAPD
Teil der Detective Bureau
Interner Aufbau der SVU
1. Führung
Captain
Gesamtverantwortung für die Einheit
Personal, Budget, Strategie
Kontakt zur LAPD-Führung und Politik
Lieutenant
Operative Leitung
Fallzuweisung
Überwachung laufender Ermittlungen
Qualitätssicherung der Arbeit
2. Ermittler (Detectives)
Führen Ermittlungen eigenständig
Befragung von Opfern, Zeugen und Tätern
Koordination mit Forensik und Staatsanwaltschaft
Erstellung von Berichten und Beweisdokumentation
Detectives in der SVU haben meist:
Mehrjährige Erfahrung
Zusatzausbildung in Opfer- und Trauma-Psychologie
Spezialisierung auf bestimmte Deliktarten
3. Spezialisierte Teilbereiche
Sexual Crimes
Tatortarbeit
Beweisführung (DNA, medizinische Gutachten)
Aussagepsychologie
Child & Family Protection
Kindesmissbrauch
Vernachlässigung
Zusammenarbeit mit Jugendämtern und Schulen
Domestic Violence
Wiederholungs- und Hochrisikofälle
Schutzanordnungen
Täterüberwachung
4. Unterstützungseinheiten
Victim Advocates (Opferberater:innen)
Betreuung der Opfer
Begleitung zu Krankenhaus und Gericht
Organisation von Schutzmaßnahmen und Therapie
Forensische Spezialisten
DNA-Analyse
Digitale Spuren (Handys, Social Media)
Medizinische Gutachten
Arbeitsweise der SVU
Opferzentrierter Ansatz
Trauma-sensibles Vorgehen
Gründliche Beweissicherung
Langfristige Ermittlungen
Hohe Anforderungen an Dokumentation und Rechtssicherheit
Zusammenarbeit mit anderen Behörden
Die Special Victims Unit (SVU) des LAPD arbeitet bei komplexen oder überregionalen Fällen eng mit anderen lokalen, bundesstaatlichen und föderalen Behörden zusammen. Diese Kooperation ist notwendig, da viele Delikte den Zuständigkeitsbereich einer einzelnen Behörde überschreiten.
Typische Partnerbehörden
DEA (Drug Enforcement Administration)
Zusammenarbeit bei Fällen, in denen Sexualdelikte oder Menschenhandel mit:
Drogenhandel
Zwangsabhängigkeit
Kartell- oder Bandenstrukturen
verbunden sind.
FBI (Federal Bureau of Investigation)
Menschenhandel über Staatsgrenzen
Serienstraftaten
Online-Ausbeutung
Organisierter Kriminalität
Homeland Security Investigations (HSI)
Menschenhandel
Illegaler Migration in Verbindung mit Ausbeutung
Internationalen Täter- oder Opfernetzwerken
Lokale und staatliche Behörden
Sheriff’s Departments
State Police
Jugendämter und Sozialdienste